劳斯莱斯见证惺惺相惜的友谊

　　世界名车数不胜数，但唯有一种车，能被称作“帝王之车”，那就是劳斯莱斯。一百多年来，劳斯莱斯始终代表着尊贵、荣耀与奢华，成为各国王室和巨富首选的座驾。这一世界级品牌的创始人——劳斯和莱斯，在两人迥异的出身背景与成长经历背后，记载着一个贵族与平民因梦想而结缘的传奇故事。

　　19世纪末的英国，第二次工业革命带来了交通运输业的迅速发展，汽车作为新兴产业，受到众多年轻人的青睐。查尔斯·劳斯就是其中之一。劳斯1877年生于伦敦的一个男爵家庭。读书期间，他就对机械产生了浓厚兴趣。由于经常摆弄机械而弄得浑身脏兮兮，同学们给他取了个外号——“脏劳斯”。后来，劳斯考入剑桥大学，进了自己最感兴趣的机械和应用科学专业。

　　劳斯是剑桥大学最先拥有汽车的学生。身高1米95的他经常开着汽车在校园里招摇。毕业后，劳斯在父亲的资助下，开了一家汽车销售公司。

　　故事的另一个主角弗雷德利克·莱斯，1863年生于英格兰阿尔沃顿的一个平民家庭。由于家境贫寒，莱斯靠打工谋生，他卖过报纸，送过电报，后来进入英国大北铁路工厂当学徒。18岁时，莱斯第一次来到伦敦，在一家电力公司工作。尽管条件艰苦，但莱斯从未放弃学习。后来，他成为电气工程师，与人合开了一家生产电灯、电动机的工厂。

　　与劳斯一样，新兴的汽车行业也吸引了莱斯。他开始动手自己造汽车。莱斯一共造了3辆车，其中一辆送给了他的一位朋友。朋友将这辆性能卓越的车介绍给了爱车如命的劳斯。劳斯爱不释手。于是，1904年5月4日，在友人的介绍下，两个同样崇尚速度与激情的人在曼彻斯特的米德兰酒店见面了。

　　一个是造车天才，一个是卖车能手。两人惺惺相惜，一拍即合——以两个姓氏命名的“劳斯莱斯”诞生了。劳斯莱斯汽车公司在1904年的法国车展中首次亮相，展出的多款汽车惊艳四座。

　　1907年，噪音低、性能高、工艺精的“银色幽灵”系列让劳斯莱斯汽车成为业界神话。

　　就在事业的巅峰时期，一生喜爱冒险、热衷自驾飞机旅行的劳斯，在一次飞行事故中不幸丧生，年仅32岁。失去了最好伙伴的莱斯，没有停下脚步。他一面设计新款汽车，一面将公司业务拓展至航空发动机领域。1925年，莱斯将一款新设计的轿车命名为“幻影”。这款车的改进型后来被英国女王选作专车，自此，劳斯莱斯成了“帝王之车”的代表。1933年，70岁的莱斯与世长辞。公司继承人把商标中“RR”字母由红色改为黑色，以哀悼两位创业者。

　　一百年来，劳斯莱斯虽然命运跌宕起伏，却始终保持着两位创始人的风格——劳斯所赋予的贵族血统以及莱斯造就的严谨态度。